Ein Hoch auf die Klima- und Kältetechnik
Der Herbst kommt dieses Jahr offiziell am 23. September und ich kann es kaum erwarten. Für diejenigen von uns, die im Südwesten der USA leben, war es ein schrecklich heißer Sommer. Einwohner von Phoenix, Arizona, beispielsweise litten 31 aufeinanderfolgende Tage unter Temperaturen, die 110 °F oder mehr erreichten. Die Nacht brachte kaum Erleichterung, da die Temperaturen selten unter 90 °C sanken, und selbst ein Sprung ins Schwimmbad half nicht, da die Wassertemperaturen um die 100 °C lagen.
Deshalb schätze ich Klima- und Kühlgeräte (und die Menschen, die sie installieren und warten) sehr und wünsche mir, dass jeder auf der Welt Zugang zu diesen lebensverändernden Systemen hat. Diese Sichtweise steht jedoch im Gegensatz zu denen, die argumentieren, dass die Vorteile von Klimaanlagen und Kühlung die damit verbundenen Umweltschäden möglicherweise nicht überwiegen. Kritiker argumentieren beispielsweise, dass Kältemittel zur globalen Erwärmung beitragen, wenn sie auslaufen, und sie behaupten, dass die wachsende Nachfrage nach Klimaanlagen rund um den Globus den CO2-Ausstoß erhöhen und die Stromnetze belasten werde.
Aber denken Sie einfach einmal darüber nach, wo wir ohne zuverlässige Klima- und Kühlgeräte wären. Erstens würde das Fehlen einer zuverlässigen Klimaanlage die Art und Weise, wie wir in den schwülen Sommermonaten in vielen Teilen der Welt leben, grundlegend verändern. Unsere Wohnungen, Arbeitsplätze und öffentlichen Räume würden unerträglich werden und uns drückende Hitze und übermäßige Luftfeuchtigkeit aussetzen. Schlaflose Nächte und verminderte Produktivität würden zur Norm werden und sich auf unsere körperliche und geistige Gesundheit auswirken.
Zusätzlich zur Beeinträchtigung unseres Komforts könnte die fehlende Klimatisierung erhebliche Gesundheitsrisiken mit sich bringen, insbesondere für gefährdete Bevölkerungsgruppen wie Senioren. Ein bemerkenswertes Beispiel hierfür war die Hitzewelle in Frankreich im Jahr 2003. In einem Land mit eingeschränktem Zugang zu Klimaanlagen führte ein aufeinanderfolgender zweiwöchiger Temperaturanstieg auf 111 °C zu über 15.000 Todesfällen, vor allem bei der älteren Bevölkerung.
Eine Welt ohne zuverlässige Kühlgeräte würde auch zu ernsthaften Problemen führen und möglicherweise eine Ära der Lebensmittelknappheit und -verschwendung einleiten. Branchen, die auf temperaturempfindliche Prozesse angewiesen sind, wie etwa die Lagerung von Lebensmitteln und Arzneimitteln, stünden vor unüberwindbaren Herausforderungen, die zu Unterbrechungen der Lieferkette und einer Beeinträchtigung der Produktqualität führen könnten. Tatsächlich würden frische Produkte, Milchprodukte und Fleisch ohne Kühlung schnell verderben und die Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit würden zunehmen, was zu weitreichenden Gesundheitsrisiken führen könnte.
Darüber hinaus würden lebenswichtige medizinische Güter, die gekühlt werden müssen, wie Impfstoffe und bestimmte Medikamente, ihre Wirksamkeit verlieren und die öffentliche Gesundheit auf globaler Ebene gefährden. Ohne Kühlung wäre unsere Fähigkeit, uns selbst zu ernähren und wichtige Gesundheitsdienste aufrechtzuerhalten, stark beeinträchtigt.
Aus diesen Gründen bin ich fest davon überzeugt, dass mehr Klimaanlagen immer besser sind. Natürlich stimme ich zu, dass diese Systeme möglichst leckagearm und energieeffizient sein sollten. Hersteller sollten auch weiterhin Innovationen entwickeln und diese Systeme für diejenigen zugänglicher machen, die sie sich am wenigsten leisten können.
Zugegebenermaßen gibt es in Entwicklungsländern besondere Herausforderungen, denen es oft an zuverlässiger Stromversorgung und gut etablierten Komfortkühlungs- und Kühlketten mangelt. Es werden jedoch neue Technologien entwickelt, und wir hoffen, dass diese Innovationen nicht nur die Stromnetze entlasten, sondern auch erschwinglich und für jedermann zugänglich sind. Diese Zugänglichkeit könnte das Leben vieler Menschen, die derzeit keine zuverlässige Klimaanlage und Kühlung haben, erheblich verbessern.
Ein gutes Beispiel für den Einsatz von Klimaanlagen zur Verbesserung des Lebens ist in Phoenix, wo die Stadt kürzlich luftgekühlte, umgebaute Schiffscontainer zur Unterbringung von Obdachlosen installiert hat. Die modulare Schutzeinheit XWing besteht aus vier umgebauten 40-Fuß-Schiffscontainern aus Stahl, die in Form eines „X“ gestaltet sind. Sie bieten Platz für bis zu 20 Personen in privaten, 1,5 mal 2,5 Meter großen Zimmern und verfügen über eine zentrale Klimaanlage, die tagsüber mit Solarenergie und nachts mit Batteriestrom betrieben wird.
Das ist eine großartige Lösung für Phoenix – und könnte auch anderswo sein – denn auch wenn im Kalender Herbst steht, bedeutet das nicht, dass kühle Temperaturen angekommen sind. Die Temperaturen im September – und manchmal bis weit in den Oktober hinein – können immer noch 100 °F oder mehr erreichen, was bedeutet, dass die Bewohner des Südwestens auf ihre Klimaanlagen angewiesen sind, um noch eine Weile kühl zu bleiben.
Joanna Turpin ist leitende Redakteurin. Sie kann unter 248-786-1707 oder [email protected] kontaktiert werden. Joanna ist seit 1991 bei BNP Media und leitete zunächst die technische Buchabteilung des Unternehmens. Sie erwarb ihren Bachelor-Abschluss in Englisch an der University of Washington und arbeitete an ihrem Master-Abschluss in technischer Kommunikation an der Eastern Michigan University.